Pretende-se expor resultados de estudos do Projeto PREDICAR (Formação e expressão de predicados complexos: gramaticalidade e lexicalização) sobre aspectos relativos à configuração e ao funcionamento de predicadores complexos com verbos suportes e a construções com estes. Tais resultados advêm de análises de "corpora" que documentam o comportamento linguístico de usuários do Português e de materiais que registram percepções e atitudes de brasileiros em relação a essas construções.
Nessas análises funcionalistas, adotam-se princípios da perspectiva construcional, orientações quanto à emergência e/ou à regularização de predicadores complexos e a esquemas de predicação; parâmetros envolvidos em processos de mudança, como a gramaticalização e a lexicalização; e encaminhamentos sobre a observação do discurso.
Analisam-se construções com verbo suporte encontradas em textos brasileiros orais e escritos com o objetivo de: (i) descrever as características desse tipo de construção e, em virtude dessa caracterização, detectar o que há de mais regular e gramatical nelas; (ii) distinguir construções gramaticais de construções (semi-)lexicalizadas; (iii) identificar o funcionamento semântico e discursivo-pragmático de predicadores complexos. Recorre-se à pesquisa de atitudes linguísticas para explorar aspectos relacionados ao uso desses predicadores em diferentes modalidades expressivas e/ou espaços sociocomunicativos, bem como percepções e avaliações subjetivas que estão na base dos modos de usar a língua.
A pesquisa tem colaborado para que se elucidem questões relativas: a condições de reconhecimento de formas verbais acompanhadas de elementos não-verbais como predicadores complexos; ao estatuto de certos empregos verbais e de construções com verbo suporte no "continuum" de gramaticalização e ao estatuto de outras instâncias destas no "continuum" de lexicalização; a padrões de construções com predicadores complexos; e à percepção ou avaliação de aspectos semânticos e morfossintáticos nessas construções e de seu emprego funcional em contextos sociocomunicativos diferentes.
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